For those who come to San Francisco.....

Toen we enkele maanden geleden beslisten om weer een roadtrip te gaan maken, kwamen we plots tot de ontdekking dat we wel op een heel speciale datum hier in Amerika zouden zijn: Morgen is het namelijk  “the 4th of july”!!! INDEPENDENCE DAY!!

En dan volgt natuurlijk de volgende vraag: WAAR gaan we deze Nationale Feestdag meevieren?!

Want je wil natuurlijk niet in de “bush-bush” zitten terwijl er overal festiviteiten aan de gang zijn hè! NEEEE, daar willen wij natuurlijk graag bijzijn!

Dus kwam Corné met het voorstel om San Francisco nog eens aan onze route toe te voegen! Ok, we zijn hier al een keertje geweest, maar San Francisco hèèft iets …. Het is een stad die tot de verbeelding spreekt… En vuurwerk met uitzicht op de Golden Gate Bridge lijkt me inderdaad eentje om nooit meer te vergeten!

Dus, San Francisco it is!!

Na een ritje van 1,5u zien we San Francisco dichterbij komen... Het voordeel van hier al een keertje geweest te zijn is dat je de inn's & out's al een beetje kent... Wij weten dus dat je best ietsje eerder de snelweg verlaat en via Sausolito naar San Francisco rijdt... Je hebt daar namelijk ZO'N mooie uitzichten op de Golden Gate brug! Dus zo gezegd, zo gedaan.... 

En ja hoor! Daar is ze dan! De befaamde rode brug! Het is een "tol-brug", dus er zal waarschijnlijk een bedrag op onze afrekening van de auto verschijnen voor het oversteken van deze beroemde brug, maar dat hebben we er graag voor over! Camera in de aanslag, en daar gaan we! 

Aan het eind van de brug is een uitkijkpunt, waar we ook vorige keer (in 2016) een stop hebben gedaan. Hier kan je namelijk ook weer mooie plaatjes schieten van de brug... Alleen............................. We missen de afslag naar het uitkijkpunt, en gaan linea-recta retour! TERUG de brug over maar dan opnieuw naar de overkant.................. NET ALS IN 2016!!!!!  Wat zeggen ze ook al weer over die ezel en die steen?? Hmmm... Als ik 1 tip mag geven: let op bij het uitkijkpunt! 

Ok, dubbele tol op de brug, maar no worries... Het blijft een indrukwekkend ritje! 

Ons hotel, Alpha Inn & Suites, bevind zich op Lombard Street, in het Marina District. We zijn niet voor het duurste hotel gegaan. Gewoon goeie locatie, geen luxe, maar wel netjes… Dus wanneer we aankomen zijn de verwachtingen niet echt groot. We zetten onze auto op de kleine parkeervoorziening bij ons hotel, en lopen naar de voorkant. Daar is de inkom….. of niet….. ?? ……….

Op de deur hangt een briefje met de boodschap “aanmelden bij het venstertje rechts” ………………. Ok, we schuiven 1,5 meter op en zien achter het eerder genoemde venstertje ( 40cm bij 30 cm) een vriendelijke hindoestaanse man zitten. Na het uitwisselen van de formaliteiten, geeft hij ons de keycard van onze kamer, en wenst ons een prettige dag. Zo, nou worden we tòch een beetje benieuwd naar onze accommodatie voor de komende 2 nachten. Want de KOGELGATEN bij de inkom zagen er niet echt veelbelovend uit! Jaja! In de voorruit van het originele “kantoortje” zaten 3 kogelgaten! Zal misschien verklaren waarom de vriendelijke eigenaar z’n voorzorgen neemt, en zo’n “incheck-luikje” heeft geïnstalleerd……

Ok, op naar de kamer dan maar…. En groot is onze verbazing wanneer we onze deur openen en we in een mooie, frisse, moderne kamer binnenstappen! Niks mis mee! Wat zeg ik: hier kunnen we het best 2 dagen uithouden!

Nadat we ons een beetje in de kamer geïnstalleerd hebben is het tijd om er op uit te trekken!

We vertrekken richting Marina, en lopen langs het “Palace of fine arts”. Dat ligt hier namelijk om de hoek, dus daar lopen we praktisch voorbij…

Voor mensen die niet vertrouwd zijn met SF: Eens je hier geweest bent, dan besef je maar pas hoe vaak er films worden opgenomen in SF! Als je een beetje een “filmfan” bent ga je onmiddellijk scènes en beelden herkennen… De beroemdste film die hier opgenomen is, is natuurlijk “THE ROCK”, met Sean Connery en Nicolas Cage in de hoofdrollen… Nu, herinner je je nog de scene waar Sean Connery zijn “dochter” opzoekt? Bij die enorme Griekse zuilen? In zo’n prachtig park? Wel, dat is dus het “palace of fine arts hè!  Schitterende omgeving! Een oase in de stad!

Ok, genoeg cultuur om mee te beginnen. Op naar de Marina….

Een prachtige wandeling, met uitzicht op Alcatraz, de Golden Gate brug, de haven, en meer van dat moois! Je kijkt je ogen uit hier! En dat allemaal onder het genot van een fris zomerzonnetje!

Toen we hier om 11.30u arriveerden gaf de thermometer een koele 14 graden aan, maar ondertussen zien we stilletjes aan de zon meer en meer doorbreken. De weersvoorspelling gaf namelijk aan dat het vandaag en morgen best mooi weer zou worden in SF. Nou is er 1 ding dat je moet weten van SF: Het is hier ALTIJD fris! Zoals vandaag: 21 graden, maar FRIS! Een ijzige wind komt hier binnenwaaien….. ALTIJD!!! Dus 1 gouden tip als je SF bezoekt: Neem ALTIJD een jasje of trui mee! OF $18! Want fleece truien verkopen hier als zoete broodjes! 😉

Vanuit de Marina loop je rechtstreeks naar Fishermans Wharf… Een superleuke mengelmoes van winkeltjes, restaurantjes, vandaag stond er een marktje, er vertrekken boten voor rondvaarten, er zijn muzikanten die de voorbijgangers entertainen, enz, enz….. Gezelligheid dus!
 

Wij hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om hier gelijk lekker te lunchen! En “when in San Francisco”, dan MOET je clam chouder eten! Het is  DE locale specialiteit! Het is een SUPERLEKKERE, dikke soep van vis en schelpdieren, die geserveerd wordt in een uitgehold brood van zuurdesem… yummie, yummie…..

Ook gezellig: Pier 39! Ligt aan het eind van de kade, dus gewoon doorlopen! Het is een soort van outdoor shopping mall, met allerlei leuke shops! Er is werkelijk van alles te zien en te beleven! En vooral: Pier 39 staat bekend voor de aanwezigheid van TIENTALLEN (honderd?) zeeleeuwen!!!

Groot was dus onze verbazing toen we tot de conclusie kwamen dat er vandaag ………….. “0”……… zeeleeuwen op hun vertrouwde plekje lagen! Vreemd……….. Toch eens uitzoeken wat er met de zeeleeuwen aan de hand is… 

Wat je ook niet mag missen: Het start (of eind-) punt van de “cablecar-trams”! Je weet wel: die befaamde trams die je in SF de straat ziet opgaan! Wel, bij Fisherman’s Wharf vind je dit beginpunt en kan je een kaartje kopen om een ritje te maken met een van deze beroemde cable cars… Je moet wèl effe geduld oefenen, want je bent niet allen voor dit ritje! Er staan lange rijen… Wat het wachten dan weer iets vermakelijker maakt: Je kan hier ook de trams zien “draaien”! (zie filmpje)

Het systeem van de Cable trams is net zo simpel als het ingenieus is! Er lopen LETTERLIJK kabels onder het asfalt! En deze “trekken” de trams de straat in! Wil je er helemaal het fijne van weten, dan raad ik je het “Cable Car Museum” aan! Hier staan de “aandrijfwielen” IN WERKING, en kan je dus  met je eigen ogen zien hoe het systeem er ondergronds uitziet! Gewoon de tram-route volgen , en aan het eind is het museum…..

Ons “wandelingetje” van vandaag werd er uiteindelijk een van 8,5 km. Voor zij, die Corné en mij een beetje kennen, die weten dat wij niet de meest sportieve mensen zijn. Komt daarbij dat die 8,5 km NIET op vlakke weg is hè! Want liefhebbers van SF moeten voorbereid zijn op wat “klim-werk”! De hele stad ligt namelijk in de bergen en ALLE straten lopen hier dus, …… nou ja……. VERTICAAL hè! Ik weet nu al dat ik morgen m’n kuitspieren ga voelen hoor!

Om 18u kwamen we allebei moe maar voldaan terug bij het hotel aan.

Zegt Corne plots: “zeg, willen we anders nog even met de auto naar de “painted ladies” gaan? Te voet was dit niet meer in te plannen vandaag… En we weten nog niet exact wat de dag van morgen zal brengen…. Dus ja, die “Painted ladies, die willen we nog wel effe zien!

Wat zijn in godsnaam die Painted Ladies dan wel, hoor ik je vragen? Wel, aan de oost-zijde van Alamo Park, vind je een van de meest iconische en mèèst gefotografeerde uitzichten van San Fransisco! Het is een reeks in pastel gekleurde, Victoriaanse huisjes. Historisch gezien waren deze kleurtjes van belang om de rijkdom van de eigenaars ten toon te spreiden, ten tijde van de gold Rush…

Maar hoewel ik een grote geschiedenis fan ben, is voor mij de betekenis van deze huisjes iets dichterbij in de geschiedenis:

1987 namelijk… Want toen waren deze huisjes te zien in de intro van de serie “Full House”… En dat zijn ZO’N fijne jeugdherinneringen! Geen hoogdravende geschiedenislessen van mij dus… Gewoon platvloerse nostalgie!

In elk geval kunnen we deze ook weer afvinken! Wat ons betreft hebben we vandaag voluit genoten!

Dadelijk bedje in… Want morgen is het Feest! En dan moeten we goed uitgerust zijn hoor.

Slaapwel…………………………. xx