Something old, something new…

Dubai is een stad van verschillen. Dat is ons al duidelijk…. 
Je hebt de verschillende “wijken” : Dubai Marina (waar wij zitten). Jumeirah beach ligt achter onze hoek, maar is dus het strand-gedeelte. Dan heb je ondermeer nog Finacial center en Internet city, en vandaag zijn we naar NOG een ander stukje Dubai geweest, namelijk “oud Dubai”.

Wat dit gedeelte zo apart maakt is het grote contrast met het Dubai dat we tot nu toe hebben leren kennen. Daar waar we nu in een moderne, trendy en imposante wereldstad zitten, hebben we vanmiddag het “oorspronkelijke” Dubai leren kennen. Met kleine steegjes en lage huizen, en niet met glinsterende wolkenkrabbers. Met authentieke souks in plaats van mega shoppingmalls. En met “abra’s” in plaats van rubberen Yellow boats! En laat het dan toch nog wat aan de toeristen aangepast zijn, je krijgt toch meer een beeld van hoe het er hier vroeger uitzag…. 
 

Om 9u zaten Corne en ik dus als 2 volleerde reizigers op de tram, vlotjes overgestapt op de metro, en rijden maar… Van ons hotel ben je toch al gauw een dik uur onderweg naar het oude gedeelte van Dubai, maar no probleem! We zitten relaxed op de metro, en deze rijdt gelukkig bijna de hele rit bovengronds! In Dubai is trouwens alles en iedereen tweetalig, dus ook in de metro wordt duidelijk in het Engels aangekondigd bij welke halte je bent, en waar je eventueel kan overstappen op de “groen” lijn. Je hoeft er niet voor gestudeerd te hebben: rood of groen. 2 lijnen. Meer is het niet… Makkelijk toch?

Bij het verlaten van de metro waren we effe op zoek…  want hoe weet je nu welke richting je uit moet? Nou, dat bleek helemaal niet zo moeilijk! Een of andere slimmerik had grote oranje stippen op het voetpad gekleefd, met daarop “Follow me to the Gold Souk extension”… Ok, dan doen we dat maar hè? …. 
En ja hoor, je komt dan in het “extension” gedeelte! Blijkbaar zijn ze hier erg bezig met de toeristische souk “uit te breiden” , vandaar de naam! Alleen……. Het is wel een HEEL gepolijste wijk die ze hier aan het bouwen zijn. Ok, de look van het oude Dubai is er, maar de feel?…. Nope…. TE glad, TE netjes, TE nieuw…..

Gelukkig is er voorlopig dus nog het “echte” oude gedeelte… en daar gaan we dus naar op zoek.
Corne heeft voor ons bezoek aan Dubai de App “MapsMe” gedownload. Dit is een navigatie waarvoor je niet met het internet verbonden hoeft te zijn… IDEAAL dus voor deze trip! 
Hij geeft gewoon in: Dubai museum, en in no time hebben we de route voor ons! Top geregeld! 

Het oude Dubai ligt aan het begin van Dubai Creek, een zoutwaterkreek die vanuit de Perzische golf ontstaat en helemaal tot aan Dubai Business center loopt. En het oude gedeelte is verspreid over beide oevers… DE manier om van de ene kant naar de andere kant te geraken zijn de authentieke “abra” boten.

Abra komt van het Arabische woord “abara” , en het betekend “oversteken” , dus ja….. duidelijker kan niet. Voor het luttele bedrag van !!25 cent!! vaar je in enkele minuten naar de overkant! En wie denk dat dit een toeristische attractie is… nee hoor! 80% van de bezetting op de boten zijn locale bevolking die om een of andere reden naar de overkant willen! Het is gewoon het makkelijkste en goedkoopste transportmiddel voor iedereen! Nadat we dus met deze abra naar de overkant zijn gevaren is het toch wel lunchtijd zeker?! En laat daar nou net een gezellig tentje zijn waar we iets kunnen eten! Toevallig! 😜 Dus wij lekker aan de waterkant aan de lunch, terwijl de bootjes op en neer gaan…. Dit is ontspanning ten top! 
 

Ok, nog effe over de souk : Ik snap em hoor! Die verkopers die al die toeristen daar zien voorbijkomen….. Ze willen natuurlijk verkopen hè! Maar denken ze nu werkelijk dat ik na 8 keer “no, thank you”, de 9e keer TOCH die namaak handtas wil kopen?!??
Eerlijk? Ik kreeg er stress van….. Corne liep rustig tussen de markt kraampjes en liet de verkopers maar praten. “Gewoon negeren” zei hij…. Maar ik, tja, ik voel me dan een beetje arrogant, als ik hen negeer… En evengoed BLIJVEN ze je aanklampen hè! Als je niet uitkijkt heb je zonder dat je er erg in hebt een pashmina sjaal om je schouders!! Ze raken je NET niet aan, maar toch….. het scheelt echt niet veel of je wordt bijna aangevallen….. Persoonlijk vond ik het vermoeiend, dit sfeertje……

Bij de “Gold souk” viel het nogal mee… Hetgeen wat daar blijkbaar er in trek was waren fake Rolex horloges! “Of we er niet eentje wilden kopen? “ Om een of andere reden staan er geen kraampjes met namaak spul… Nee, de verkopers hebben een geplastificeerd kaartje bij zich met de verschillende modellen erop die ze aanbieden. Ik stel me dan de vraag, wanneer je er nou echt een zou willen, …….. ga je dan met die man mee naar zo’n klandestien achterkamertje?? Of hoe gaat dat dan? Misschien toch een volgende keer, na 8 keer “nee” , toch eens ja zeggen en uittesten?? 

Lang verhaal kort: We hebben er een super dag opzitten! Heel interessant, en leuk om het oude Dubai eens te kunnen zien… Het verschil KAN NIET GROTER ZIJN! 
Laat het duidelijk zijn: Het nieuwe Dubai is niet het Dubai van de oorspronkelijke bewoners… Nee, zij houden meer vast aan traditie en authenticiteit. En dat ga je niet vinden in een wolkenkrabber op de 54e verdieping….